손목 터널 증후군은 왜 밤에 심해질까
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낮에는 참을 만했던 손 저림이 밤이 되면 더 심해지는 분들이 있습니다.
잠을 자다가 손이 저려서 깨고, 손을 털거나 주무르면 잠시 괜찮아졌다가 다시 저리는 경우도 많습니다.
특히 엄지손가락부터 검지, 중지 쪽이 저리거나 화끈거리고, 손바닥이 둔한 느낌이 든다면 손목터널 증후군을 의심해볼 수 있습니다.
손목터널 증후군은 손목 앞쪽의 좁은 통로 안에서 정중신경이 눌리면서 생기는 증상입니다.
손목을 많이 쓰는 사람에게 흔하지만, 단순히 손을 많이 써서만 생기는 것은 아닙니다.
낮보다 밤에 저림이 심한 이유
낮에는 계속 움직이고 일을 하다 보니 손 저림을 덜 느끼는 경우가 많습니다.
하지만 밤에는 몸의 움직임이 줄고, 통증과 저림에 집중하게 되면서 증상이 더 또렷하게 느껴집니다.
또 하나의 이유는 수면 자세입니다.
잠을 잘 때 손목을 접고 자거나, 팔을 베고 자거나, 손을 몸 아래에 깔고 자는 습관이 있으면 손목터널 안의 압력이 높아질 수 있습니다.
손목이 구부러진 자세가 오래 유지되면 정중신경이 눌리고, 저림과 화끈거림이 심해질 수 있습니다.
손을 털면 잠깐 나아지는 이유
밤에 손이 저릴 때 손을 털거나 흔들면 잠시 편해지는 경우가 있습니다.
이것은 손과 손목 주변의 순환이 잠깐 바뀌고, 눌려 있던 신경 자극이 줄어들기 때문입니다.
하지만 이런 행동은 증상을 잠시 줄여주는 방법일 뿐, 손목터널 안의 압박 원인을 해결하는 것은 아닙니다.
손을 자주 털어야 잠이 들 정도라면 이미 신경이 반복적으로 자극받고 있다는 뜻일 수 있습니다.
엄지 쪽 저림이 특징적이다
손목터널 증후군은 모든 손가락이 똑같이 저린 것은 아닙니다.
대개 엄지손가락, 검지, 중지, 약지의 엄지 쪽 부분이 저리거나 감각이 둔해집니다.
반대로 새끼손가락 쪽 저림이 심하다면 손목터널보다는 팔꿈치 주변 신경 압박이나 목 문제를 같이 봐야 할 수 있습니다.
그래서 손이 저리다고 해서 모두 같은 원인으로 생각하면 안 됩니다.
저림이 어느 손가락에 나타나는지, 밤에 심한지, 목 어깨 통증이 같이 있는지에 따라 원인을 구분해야 합니다.
손목만의 문제가 아닐 수 있다
손목터널 증후군이 있는 분들을 보면 손목뿐 아니라 팔꿈치, 어깨, 목까지 긴장되어 있는 경우가 많습니다.
컴퓨터 작업을 오래 하거나 스마트폰을 자주 보는 사람은 손목을 쓰는 동안 어깨도 말리고 목도 앞으로 빠지기 쉽습니다.
이런 자세가 오래 이어지면 팔 전체의 긴장이 높아지고, 손목으로 내려가는 부담도 커질 수 있습니다.
그래서 손 저림 치료에서는 손목만 보는 것이 아니라 팔 전체의 사용 패턴을 함께 확인해야 합니다.
손목을 많이 쓰는 사람에게 흔하다
마우스를 오래 잡는 직장인, 손을 많이 쓰는 자영업자, 육아 중인 부모, 조리나 청소를 반복하는 분들에게 손목터널 증후군이 잘 생길 수 있습니다.
특히 손목을 굽힌 채 오래 힘을 주는 동작이 반복되면 부담이 쌓이기 쉽습니다.
스마트폰을 한 손으로 오래 들고 엄지손가락을 반복해서 움직이는 습관, 손목을 꺾은 채 키보드를 치는 자세, 무거운 물건을 손목 힘으로 드는 동작도 영향을 줄 수 있습니다.
손에 힘이 빠지기 시작하면 더 주의해야 한다
초기에는 저림이나 화끈거림으로 시작하지만, 증상이 진행되면 손에 힘이 빠질 수 있습니다.
병뚜껑을 열기 어렵고, 젓가락질이 불편하고, 물건을 자주 떨어뜨리거나 엄지손가락에 힘이 잘 안 들어가는 느낌이 생길 수 있습니다.
이 단계에서는 단순 피로로 넘기기보다 신경 압박 정도를 확인하는 것이 필요합니다.
보호대는 어떻게 써야 할까
밤에 손목이 자꾸 접히는 사람에게는 손목 보호대가 도움이 될 수 있습니다.
손목을 중립 위치에 가깝게 유지해주면 잠자는 동안 신경이 눌리는 시간을 줄이는 데 도움이 됩니다.
다만 보호대를 하루 종일 계속 착용하는 것은 좋지 않을 수 있습니다.
손목을 오래 고정하면 주변 근육이 더 뻣뻣해지고 움직임이 둔해질 수 있기 때문입니다.
특히 낮에는 작업 자세를 바꾸고, 손목을 과하게 꺾지 않도록 조절하는 것이 더 중요합니다.
이런 경우에는 치료를 미루지 않는 것이 좋습니다
밤에 손 저림 때문에 자주 깬다
손을 털어야 저림이 잠시 줄어든다
엄지, 검지, 중지가 반복적으로 저리다
손바닥 감각이 둔하다
병뚜껑을 열거나 물건을 잡을 때 힘이 빠진다
컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용 후 증상이 심해진다
목 어깨 통증과 손 저림이 같이 있다
이런 증상이 반복된다면 손목터널 증후군뿐 아니라 목과 팔의 신경 압박 여부까지 함께 확인하는 것이 좋습니다.
밤에 심해지는 손 저림은 몸이 보내는 신호입니다
밤마다 손이 저리고 잠을 설치면 피로가 쌓이고, 다음 날 손을 쓰는 일도 더 힘들어집니다.
처음에는 손을 털면 괜찮아지는 정도로 시작할 수 있습니다.
하지만 저림이 반복되고 손 힘까지 떨어지기 시작하면 회복에 시간이 더 걸릴 수 있습니다.
손목을 쉬게 하는 것만으로 해결되지 않는 경우도 많습니다.
손목의 압박을 줄이고, 팔 전체의 긴장을 조절하고, 반복되는 사용 습관을 바꾸는 것이 함께 필요합니다.